עיטור תרבות נדיר הוענק לשגריר ישראל ביפן

שגריר ישראל ביפן, גלעד כהן, קיבל את עיטור Higashi-Kuninomiya לתרבות בינלאומית (東久邇宮国際文化褒賞) לקראת סיום חמש שנות כהונתו בטוקיו. שגרירות ישראל ביפן הודיעה על העיטור בערוצים הרשמיים שלה, והציגה אותו כהוקרה על פועלו של כהן להידוק היחסים בין ישראל ליפן מאז שנכנס לתפקיד באוקטובר 2021.

עיטור סלקטיבי

#

עיטור Higashi-Kuninomiya לתרבות בינלאומית מנוהל על ידי קרן שמושבה בטוקיו, שהוקמה בשנת 2009 כדי להמשיך את משאלתו של הנסיך מוריהירו היגאשיקוני, בן למשפחת הקיסר ביפן. העיטור מוענק לאישים — יפנים וזרים כאחד — שתרמו תרומה משמעותית ליפן ולעולם בתחומי התרבות, הדיפלומטיה, המדע ועוד. מדי שנה נבחר מספר מצומצם של זוכים, ובין מקבלי העיטור בעבר נמנו גם דיפלומטים זרים מכהנים, כמו ממונה על ענייני שגרירות גאורגיה בטוקיו. הענקת העיטור לשגריר ישראלי בתקופה רגישה מבחינה מדינית בולטת באקלים הדיפלומטי הנוכחי, והשגרירות הציגה אותה כעדות לעומק שאליו הגיעו הקשרים בין שתי המדינות.

מה השתנה בתקופת כהונתו של כהן

#

לקוראים בישראל שיש להם זיקה ליפן, כמה מההתפתחויות שצוינו הן מוחשיות ומעשיות:

• טיסות ישירות. אל על השיקה את הקו הישיר תל אביב–טוקיו במרץ 2023, יוזמה שהשגרירות קידמה. הקו החליף מסע עם עצירות בטיסה אחת של כ-12 שעות, והקל משמעותית על נסיעות עסקים, תיירות ומשפחה בין שתי המדינות.
• אשרות חופשה-עבודה. ישראל ויפן חתמו על הסכם חופשה-עבודה המאפשר לצעירים ישראלים בני 18–30 לקבל אשרה לשנה כדי לחיות, לעבוד וללמוד ביפן, ובמקביל מאפשר לצעירים יפנים לעשות כן בישראל.
• אקספו 2025 אוסקה. ישראל הקימה ביתן לאומי ביריד העולמי באוסקה, שלפי השגרירות משך כ-1.8 מיליון מבקרים ונמנה עם הביתנים הבולטים בתערוכה.
• כלכלה וביטחון. השגרירות מצביעה על עלייה בהשקעות היפניות בישראל בשנות המלחמה, לצד הסכמים בתחומי התקשורת, המדע והבריאות והרחבת שיתופי הפעולה האקדמיים והטכנולוגיים.

דברי השגריר

#

בקבלו את העיטור אמר כהן כי הוא מקבל אותו “בענווה — לא רק כהכרה אישית, אלא בראש ובראשונה כמחווה לידידות המתמשכת בין ישראל ליפן”. לדבריו, שתי המדינות “התקרבו יותר מאי פעם — פוליטית, כלכלית, תרבותית ומדעית, ובעיקר באמצעות הקשרים בין העמים”, והוא הודה לצוות השגרירות בטוקיו על עבודתו.

למה זה חשוב כאן

#

יפן הפכה לאחת הזירות הפעילות יותר במדיניות אסיה של ישראל, והערוצים הבין-אישיים שכהן הדגיש — טיסות ישירות, מסלול חופשה-עבודה, חילופי תרבות ונוכחות בולטת באקספו אוסקה — הם בדיוק אלה שנוגעים לקהילה המחוברת לאסיה בישראל ולישראלים החיים ביפן או נוסעים אליה. בהגיעו לקראת עזיבתו של כהן את טוקיו, העיטור נקרא לא פחות כסימן דרך לאותה תשתית מאשר כהוקרה אישית.

מקורות: שגרירות ישראל ביפן · קרן עיטור Higashi-Kuninomiya לתרבות בינלאומית · The Times of Israel · Algemeiner