כ-240 עולים מקהילת בני המנשה שבצפון-מזרח הודו נחתו ביום רביעי בלילה בנמל התעופה בן גוריון, במסגרת מבצע “כנפי שחר” — מהלך היסטורי שנועד להשלים את עלייתה של הקהילה כולה לישראל. זוהי הטיסה הראשונה מתוך שלוש שצפויות להגיע בשבועיים הקרובים, ועליהן כ-600 עולים חדשים.
מי הם בני המנשה?#
בני המנשה הם קהילה יהודית המתגוררת במדינות מיזורם ומניפור שבצפון-מזרח הודו, בסמוך לגבולות מיאנמר ובנגלדש. בני הקהילה שייכים לעמי צ׳ין, קוקי ומיזו, ומזהים עצמם כצאצאי שבט מנשה — אחד מעשרת השבטים שגלו מממלכת ישראל בעת הכיבוש האשורי בשנת 721 לפני הספירה.
ההתעוררות היהודית בקהילה החלה בשנות ה-50 של המאה הקודמת, כשמנהיג שבטי דיווח על חלום שבו נגלתה לו ארץ ישראל כמולדת עמו. מאז שנות ה-80 החלו בני הקהילה לעלות לישראל בעזרת רבנים ישראליים, ובשנת 2005 הכיר הרב הראשי הספרדי דאז, שלמה עמאר, בבני המנשה כשבט אבוד, מה שפתח את הדרך לעלייה מסודרת. כל בני הקהילה עוברים גיור כהלכה עם הגעתם לישראל.
מבצע כנפי שחר#
המבצע יוצא לדרך בעקבות החלטת ממשלה מנובמבר 2025, ביוזמת ראש הממשלה נתניהו, שר העלייה והקליטה אופיר סופר ושר האוצר סמוטריץ׳. המבצע מנוהל במשותף על ידי משרד העלייה והקליטה והסוכנות היהודית, בשיתוף עם משרד החוץ, מערך הגיור, רשות האוכלוסין וההגירה וגופים נוספים.
על פי התוכנית, עד סוף שנת 2026 צפויים לעלות כ-1,200 מבני הקהילה, ועד שנת 2030 יושלם תהליך הבאתם של כ-4,800 עולים נוספים. בסך הכול צפויים להגיע במסגרת המבצע כ-6,000 עולים, ובכך תושלם עלייתה של קהילת בני המנשה לישראל — שממנה עלו עד כה כ-4,000 איש במהלך שני העשורים האחרונים.
קליטה בצפון הארץ#
העולים שנחתו בטיסה הראשונה — עשרות משפחות צעירות — ייקלטו במרכזי קליטה בנוף הגליל ובקרית ים, שם יתאחדו עם בני משפחה שעלו בגלים קודמים.
שר העלייה והקליטה אופיר סופר אמר: “אנחנו עושים היסטוריה כשאנחנו מביאים את כלל קהילת בני המנשה ארצה. אין עיתוי מתאים ומרגש יותר לקבל בברכה מטוס מלא בעולים רגע לאחר יום העצמאות ה-78 למדינה.”
יו"ר הסוכנות היהודית, אלוף (מיל׳) דורון אלמוג, הוסיף: “העלייה היא מנוע הצמיחה של מדינת ישראל וכל עולה הוא מגדלור של תקווה. בני קהילת המנשה מביאים איתם אהבה ללא תנאי למדינת ישראל.”
צילום: מקסים דינשטיין עבור הסוכנות היהודית
